Daughters of Charity International Project Services (DC IPS) está comprometida em financiar os projetos das Irmãs que atendem aos mais necessitados e em ajudar esses programas vitais a criar um impacto duradouro e sustentável. As Irmãs locais em Mbandaka, Congo, garantem que os prisioneiros recebam nutrição, medicamentos, artigos de higiene e cuidados espirituais. Os prisioneiros precisam depender de suas famílias para esses itens básicos em muitas prisões e, sem esse recurso, eles ficam sem. As Irmãs também oferecem oportunidades de educação contínua em idiomas (lingala e francês), matemática e religião. Elas também criaram um espaço dedicado para atividades do programa. Mais recentemente, as Irmãs organizaram um projeto de reinserção para prisioneiros soltos e delinquentes juvenis. Habilidades agrícolas, bem como estágios, são oferecidos para suprir a lacuna nos serviços disponíveis para delinquentes juvenis e prisioneiros recentemente soltos que não têm outras opções de trabalho remunerado. Este programa espera garantir que nenhum grupo demográfico seja forçado a retornar a comportamentos anteriores que podem tê-los levado ao sistema inicialmente. O desenvolvimento de habilidades fornecerá oportunidades adicionais de renda, bem como construção de comunidade.

Testemunho:

A história de Jonas se desenrola em meio a uma série de eventos dramáticos. Seu conto começa com uma perigosa viagem de barco no Rio Congo. O barco, um “baleinière” ou baleeira, foi construído por seu capitão e tinha um convés superior e um inferior. Jonas estava no convés inferior, que era movido por vários motores. Embora a viagem rio acima tenha sido relativamente tranquila, retornar rio abaixo provou ser perigoso. O barco estava sobrecarregado com mercadorias e, apesar das preocupações oficiais sobre sua segurança, um suborno foi pago para prosseguir.

Jonas, que conheceu um jovem membro do coro da igreja a bordo, criou laços com ele por interesses compartilhados, incluindo o rosário. Eles rezaram juntos enquanto o tempo piorava. O barco logo ficou instável devido à carga pesada e às condições cada vez piores. No início da manhã, as paredes do barco sobrecarregado desabaram, fazendo com que a seção com Jonas e seus companheiros de viagem afundasse. Jonas e seu amigo conseguiram nadar até um barco a remo. Eles foram resgatados por pescadores de uma ilha próxima. Embora tenham perdido seus pertences, incluindo seus rosários, eles estavam gratos por estarem vivos.

Mais tarde, Jonas encontrou mais desafios. Em preparação para seu batismo, ele precisava comprar uma cadeira para a paróquia e cobrir taxas adicionais. Apesar dos custos crescentes, ele pegou dinheiro emprestado e completou o pagamento. A caminho da paróquia, ele se envolveu em uma altercação com uma mulher grávida que vendia peixe, o que levou a ferimentos leves, mas sem repercussões sérias. A contenção de Jonas durante o incidente foi fundamental; se ele tivesse reagido violentamente, isso poderia ter colocado em risco seu batismo e sua liberdade, especialmente dada a forte presença policial na área.

No dia do seu batismo, Jonas também recebeu sua Primeira Comunhão e foi Confirmado. Ele se sentiu abençoado e grato pelo apoio e orientação que recebeu do Senhor.

Enquanto isso, a situação fora da prisão onde Jonas participava de aulas de catecismo estava evoluindo. Um aumento na criminalidade levou a prisões em massa, com muitos Kulunas — membros de gangues envolvidos em crimes violentos — sendo detidos. Essa repressão melhorou a segurança nas ruas, mas apresentou desafios para o programa de catecismo. Apesar disso, o programa continuou, com foco na não violência e no crescimento espiritual. Os presos, incluindo ex-membros de gangues, mostraram entusiasmo em aprender sobre a fé.
A história de Jonas destaca sua resiliência e fé. Atualmente, ele está envolvido na compra de mercadorias para o negócio de venda de pão de sua família. Há planos em andamento para matriculá-lo em uma escola secundária e apoiá-lo no equilíbrio entre seus estudos e seu trabalho. O testemunho de Jonas é uma demonstração clara do compromisso inabalável das Irmãs com as pessoas de sua comunidade e sua perseverança em crescer na fé e continuar a fazer escolhas melhores. A comunidade continua a apoiá-lo, orando por seu crescimento contínuo na fé e desenvolvimento pessoal.

*O nome foi alterado para privacidade